Nguyên tắc cốt lõi của nó là sử dụng năng lượng nhiệt để làm bay hơi hàm lượng ướt (như độ ẩm hoặc dung môi) trong vật liệu, sau đó lấy đi bằng luồng không khí hoặc bơm chân không để cuối cùng thực hiện quá trình khử nước và làm khô vật liệu. Quá trình này được sử dụng rộng rãi trong sản xuất công nghiệp nhằm nâng cao độ ổn định của nguyên liệu, kéo dài thời gian bảo quản, thuận tiện cho việc vận chuyển hoặc chuẩn bị cho các quá trình tiếp theo như nghiền, trộn, tạo hình.
Tùy thuộc vào đặc tính vật liệu và yêu cầu của quy trình, thiết bị sấy có thể đạt được điều này theo nhiều cách khác nhau, chẳng hạn như:
Sấy đối lưu: Không khí nóng tiếp xúc trực tiếp với vật liệu, lấy đi hơi nước.
Sấy dẫn nhiệt: truyền nhiệt gián tiếp qua vách kim loại để tránh nhiễm bẩn vật liệu.
Sấy bức xạ: sử dụng sóng hồng ngoại hoặc sóng điện từ để làm nóng bên trong vật liệu.
Sấy chân không: Giảm điểm sôi của nước trong môi trường{0}áp suất thấp để đạt được hiệu quả sấy khô ở nhiệt độ thấp.
Sấy bằng bơm nhiệt: thu hồi nhiệt thải,-tiết kiệm năng lượng và hiệu quả, phù hợp với các vật liệu nhạy cảm với nhiệt-.
